天然肠衣--香肠的健康包装

传统香肠一直都是用动物的肠来包装的，这种包装就是人们所说的天然肠衣。20世纪由于人口的增长、食品生产的规模化以及人们对包装材料认识的局限性等诸多因素，使天然肠衣一度被忽视。但当人们重新认识到健康的重要性，食品品质成为了生产者和消费者追求的要素后，天然肠衣也就以其不可替代的优势成了香肠制造商的选择。现在的天然肠衣取自猪、牛、羊的小肠、大肠、膀胱等更广泛的材料，分类也更细致。许多业内人士坦言――中国是天然肠衣的生产大国，加工天然肠衣已有百余年历史，主要以加工猪肠衣和羊肠衣为主。猪肠衣多产于华东和华中，羊肠衣多产于华北、东北和内蒙古。每年生产总量约占世界份额的50%左右。目前，欧美等发达国家的香肠制品基本上都用天然肠衣做包装，而且需求量还在不断增加。如今国内肉类加工企业也顺应国际潮流，开始逐步接纳天然肠衣。

天然肠衣优势--天然肠衣是由家畜的大、小肠经刮制而成的坚韧半透明薄膜。按畜别分为猪肠衣、羊肠衣和牛肠衣3类，并可分为小肠衣和大肠衣。肠自内向外可分为黏膜、黏膜下层、肌层和浆膜4层。加工猪、羊的盐肠衣时，仅留黏膜下层，刮去其他3层；加工猪、羊的干肠衣时，除黏膜下层外还保留部分黏膜；加工牛的盐、干肠衣时，只除去黏膜而保留其他3层。品质优良的猪肠衣质地薄韧，透明均匀（羊肠衣以厚为佳）;盐肠衣呈浅红色、白色或乳白色。干肠衣多为淡黄色，具有一定香气。天然肠衣与人造肠衣相比有着不可替代的优势。天然肠衣的特点就是其取材的天然性。许多人造肠衣是不可食用的，即使能食用，口感也不尽如人意。而天然肠衣不但可食用，而且口感脆、香，使其与所包装的香肠制品融为了一体。正因为如此，是其他人造肠衣无法比拟的。同时，天然肠衣由动物肉食纤维构成，不但可食，还改变了产品的营养结构，使产品包装趋向营养化。从加工工艺来说，人造肠衣大都要经过高温消毒，一般只限于生产高温肉制品。而天然肠衣的加工都不超过100℃，更适用于日益流行的低温肉制品的加工要求。此外，一些高新技术的应用，还能使天然肠衣的柔软度、弹性大大增加。

所以说关注天然肠衣等于关注健康，吃香肠还是要吃天然肠衣灌制的香肠。